Notícias de que a guerra civil em Síria que reapareceu não surpreendeu os cidadãos turcos. Presidente Recep Tayyip Erdogan e o seu parceiro de coligação nacionalista de direita, Devlet Bahceli, falaram pouco mais do que a mudança de poder no Médio Oriente e quais poderiam ser as possíveis consequências negativas disso para Peru há mais de dois meses.

A sugestão foi que mudanças regionais poderiam ser vantajosas para Curdos na Síria que controlam o nordeste de Rojava — também conhecida como Administração Autônoma do Norte e Leste da Síria (AANES) — desde o início da guerra civil em 2011, um facto que tem sido um espinho constante no lado de Ancara.

O governo turco também está preocupado com outro desenvolvimento na região: o presidente sírio Bashar al-Assadaliados Hezbolá e Irã foram enfraquecidos após um ano de ataques a Israel; e protetor de Assad Rússia está cada vez mais investido na invasão da Ucrânia. A Rússia ainda mantém bases militares na Síria, mas o especialista em segurança baseado em Istambul, Burak Yildirim, diz que Moscou só tem 13 caças estacionados lá agora, sete dos quais estão operáveis, depois de ter 50 lá antes de sua chegada. guerra de agressão contra Kyiv.

Acrescente a isso o facto de os EUA terem afirmado que também querem reposicionar-se na região. Embora ainda não esteja claro como isso poderá parecer sob o novo presidente Donald Trump. As questões incluem se ele retirará os soldados dos EUA da Síria e Iraquee que impacto isso pode ter.

Uma ‘janela de oportunidade’ para os rebeldes sírios

Os rebeldes sírios reconheceram a situação como uma janela de oportunidade, iniciando uma grande ofensiva contra Assad e as suas tropas em 27 de Novembro. os viu tomar a segunda maior cidade da Síria, Aleppoem questão de dias. Agora eles estão expandindo a campanha para outras cidades próximas. A operação está a ser liderada pelo islamita Hayat Tahrir al-Sham (HTS), um grupo regional anteriormente aliado da Al-Qaeda. Os EUA designaram o HTS como organização terrorista em 2018.

Observadores dizem que Ancara provavelmente foi informada da operação antes de ela começar. Sem a aquiescência de Ancara ou potencialmente o seu apoio, não há forma de o HTS ter qualquer hipótese contra Assad, explicou o especialista em Médio Oriente Michael Lüders numa entrevista ao canal de notícias público alemão Deutschlandfunk: “Não só não há dúvida de que Ancara sabia da ofensiva , também está a fornecer assistência militar. Naturalmente, os rebeldes precisam de armamento adequado. Olhando para a situação geográfica, só podem obtê-lo da Turquia.”

A região noroeste de Idlib, onde a ofensiva começou, está, em essência, hermeticamente fechada.

O objetivo de Ancara é derrubar os curdos

Quando a guerra civil na Síria começou, Ancara ficou do lado dos rebeldes, rompendo todas as relações diplomáticas com Damasco. Mais recentemente, o Presidente Erdogan tentou reavivar os laços diplomáticos mas Assad rejeitou a abertura, dizendo que a normalização estava fora de questão até que as tropas turcas fossem retiradas do norte da Síria.

Mas a Turquia não está disposta a retirar as suas tropas do que chama de “zona de segurança” no norte da Síria, que a Turquia controla com a ajuda do Exército Nacional Sírio (SNA), uma milícia islâmica apoiada por Ancara.

O objetivo final da Turquia é derrubar a Administração Autônoma Curda do Norte e Leste da Síriaonde o Partido da União Democrática (PYD), um desdobramento do banido Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK)está no controle.

Actualmente, os dois grupos mais poderosos que operam na região são o HTS e o SNA. Este último, segundo o especialista turco em Médio Oriente Erhan Kelesoglu, iniciou imediatamente uma ofensiva contra os curdos assim que Aleppo caiu.

Ancara nega qualquer envolvimento na Síria, com o ministro dos Negócios Estrangeiros, Hakan Fidan, a dizer que a Turquia nunca apoiaria atividades que pudessem desencadear outra inundação de refugiados. A Turquia acolheu cerca de 3,5 milhões de refugiados sírios desde o início da guerra, mas o clima começou a piorar como resultado da grave crise económica da Turquia. A migração desempenhou um papel descomunal nas recentes eleições municipais e parlamentares da Turquia, colocando o Presidente Erdogan sob pressão para agir. Erdogan deixou claro que gostaria de enviar a maioria desses refugiados de volta para a Síria. Eles seriam transferidos para a zona tampão no norte da Síria. Erdogan repetiu recentemente a sua intenção de manter o controlo da faixa de 30-40 quilómetros (19-25 milhas).

Quanto controle Ancara tem sobre o SNA?

Mas será que Erdogan estaria disposto a cooperar com os jihadistas fazer isso? De acordo com Burak Yildirim, é exactamente isso que é o SNA apoiado pela Turquia. O controle do grupo, diz ele, está nas mãos de rebeldes que agem sob instruções de Ancara.

“Na maior parte, as operações estão a decorrer de acordo com os planos da Turquia”, disse ele, observando que actualmente não há lutas internas entre os insurgentes. “O HTS e o SNA querem ver a queda de Assad”, disse Yildirim, acrescentando que poderiam dividir a região entre si.

Desde o fim de semana, os islâmicos aliados da Turquia também relataram sucesso no combate aos curdos. O SNA, por exemplo, afirmou ter assumido o controlo da área em torno de Tell Rifaat e está a planear ataques a outras cidades curdas em breve.

No entanto, embora o governo turco esteja a prestar apoio militar à actual ofensiva, está a tentar evitar um conflito directo com a Rússia, o Irão e o regime de Assad, explicou Kelesoglu, especialista em Médio Oriente. Mas primeiro, disse ele, Ancara vai esperar e ver até onde os seus aliados conseguem fazer recuar os curdos e quanto do seu território podem tomar.

O exército turco iniciou grandes operações militares na região em 2016 e tem sido bombardeando áreas controladas pelos curdos desde então. Os soldados turcos estão atualmente estacionados em Jarabulus, al-Bab, A’zaz, Tell Abyad e no reduto rebelde Idlib.

Organizações como a ONG Human Rights Watch (HRW) afirmam que Ancara está a cometer crimes de guerra na sua campanha. Num relatório divulgado em março, a HRW afirmou que Ancara era responsável por sequestros, saques, tortura e violência sexual. A Turquia, afirmou, é culpada por ataques pesados ​​e possíveis crimes de guerra, cometidos tanto pelas suas próprias tropas como por grupos locais armados que operam em áreas ocupadas pela Turquia no norte da Síria.

Este artigo foi traduzido do alemão por Jon Shelton